القصهتعيش عائلة مارش في مرحلةٍ حرجةٍ من تاريخ الولايات المتحدة الأمريكية، وتحديدًا وقت نشوب الحرب الأهلية بين ولايات الشمال وولايات الجنوب. يخرج الأب ليشترك في الحرب، ويترك بناته الأربعة جو وميج وبيث وآمي يعشن مع والدتهن في ظروفٍ قاسيةٍ. وبالرغم من تلك الأوضاع المؤلمة التي تؤثر على معظم الأسر الأمريكية التي عاشت هذه الحقبة، يصبح الترابط الذي يجمع البنات الأربع هو وسيلتهم الوحيدة لمواجهة أعباء الحياة.